中评关注:陈茂波再吁各界放下分歧保护香港
政务司司长张建宗。(中评社资料图)
财政司司长陈茂波。(中评社资料图)
中评社香港3月23日电(记者 沈而忱)新冠肺炎疫情席卷各国,重创环球经济,不少国际组织和经济学家都对前景感到悲观,并警告今年全球经济可能陷入衰退。为挽救本港经济,特区政府推出各项措施“撑企业、保就业”,政务司司长张建宗和财政司司长陈茂波在周日的网志中,提及了部分措施的最新进展。陈茂波再次呼吁社会各界珍惜香港的优势,放下分歧、同舟共济,让经济尽快复苏,保持投资者对香港的信心。
香港正处于水深火热之中,多项数据均显示香港经济环境正不断恶化。自去年二月开始,零售销售已连续十二个月呈价量齐跌之势;以货值计,在最近六个月的跌幅介乎18至24%,货量跌幅更超过两成,预测未来,详细短期内市道疲弱情况暂难扭转。上周公布的最新失业数字(2019年12月至2020年2月)已恶化至3.7%,是逾九年新高,期间失业人数逾13万,按月增加约1万2千人;其中与消费及旅游相关行业失业率升至6.1%,为十年来新高;建筑业失业率更高达6.8%。陈茂波在其随笔中指出,这些数字仍未完全反映疫情的最新发展,相信失业率在短期内仍会继续上升。
陈茂波用“浓雾遮盖了前路”来形容香港经济,并表示特区政府会继续尽力做好“撑企业、保就业”的工作,保住本港经济元气。因应全球多国的减息措施,金融管理局于本月16日亦下调了基本利率至0.86%,并把逆周期缓冲资本(CCyB)比率由2%下调至1%,估计可释放约5,000亿元资金,让银行有更大的空间和力度支持本地经济。金管局亦表明,如果经济进一步恶化,有关比率可进一步降至零。
新一份《财政预算案》中提出,向中小企提供由政府百分百担保的特惠低息贷款计划,希望及时为有周转困难的中小企提供资金,以解燃眉之急。有关计划于20日获立法会财委会通过,陈茂波称力求在四月开始接受企业申请,让中小企应付交租和出粮的压力。
零售业方面,特区政府在本月16日公布了详细的“零售业资助计划”,旨在动用300亿“防疫抗疫基金”中的56亿,为零售业界提供即时援助,支持企业度过困境,预计可惠及约7万间零售商店,每家合资格零售商户可获一次性8万元的资助。政务司司长张建宗在网志中表示,经过一个月紧密的筹备,计划于3月23日起接受申请,为期三星期至4月12日,冀该计划可为深受疫情影响的零售商户提供“及时雨”,以助对抗“疫”市。
目前,多个行业内的中小企正承受生意断崖式下跌的后果,面临资金链断裂的危机,其员工则面对着无薪假、减薪,以至裁员的接连打击。面对比2003年SARS时期更为严峻的局面,陈茂波呼吁社会放下分歧,避免再度自我伤害。
在随笔中,陈茂波再次恳切呼吁银行界抱着“同舟共济”的精神,尽力配合本港企业对资金周转的需求,以支持、灵活的态度尽速处理企业的贷款申请,并为有需要的企业提供重组债务的选项,协助它们应对经济挑战。他也再次呼吁业主尽力提供租金减免,协助租户渡过今次难关。
陈茂波写道,近期美国传统基金会发布2020年《经济自由度指数》,结果显示,香港25年来首次失去全球首位,降至第二位,受去年下半年社会动荡引发的治安问题所累,香港在“投资自由”的评分大幅下跌,总分也主要因此而下降。陈茂波呼吁大家珍惜并竭力保护香港的根本优势,提供有利的环境,让经济尽快复苏;同时,要继续坚持做好防疫、抗疫工作,争取尽快恢复正常的生活和经济活动,保持投资者对香港未来发展的信心。
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